Four d'homogénéisation de billettes aluminium 15 tonnes

L'homogénéisation est le traitement thermique de la billette avant extrusion : un maintien aux alentours de 580 °C élimine les ségrégations de coulée et les contraintes internes, puis un refroidissement contrôlé règle les précipités de Mg2Si de façon que la billette s'extrude plus vite, sans arrachements de surface. Sans homogénéisation, le même alliage s'extrude plus lentement, use les filières plus vite — et la surface anodisée peut sortir striée.

Ce four à chambre reçoit une charge de 15 000 ±500 kg de billettes de 8 pouces (la construction accepte de 4 à 9 pouces) de 6 à 8 mètres de longueur. Température de travail 580 °C, maximum 610 °C, tenue à ±5 °C : quatre zones de chauffe avec quatre brûleurs et quatre ventilateurs de circulation de 15 kW (turbines tenues à 650 °C) imposent un brassage homogène de l'air dans toute la chambre. Un chariot tridimensionnel assure la manutention de la charge, et le refroidissement s'effectue dans une chambre séparée à système combiné air + eau — car en homogénéisation, la courbe de refroidissement compte autant que le maintien lui-même. Chauffage au gaz naturel, GPL ou fioul (version électrique disponible), automate Siemens ou Mitsubishi avec enregistrement des températures et export des données.

Soyons honnêtes : ce four n'est pas fait pour tous les ateliers. Si vous achetez des billettes homogénéisées auprès d'une fonderie, vous n'en avez pas besoin. Il prend tout son sens quand vous coulez vos billettes vous-même — y compris à partir de vos chutes de production et de vos crasses d'aluminium — ou quand vous achetez un stock non homogénéisé moins cher pour le valoriser en interne : l'écart de prix sur la matière rembourse alors le four plus vite que ne le suggère l'étiquette. Des capacités de 5 à 50 tonnes existent ; 15 t est un juste milieu pour une fonderie alimentant une ou deux presses.